狂犬病在前驱期可能会有低热，也可能无发热现象，但急性的神经症状期通常会伴有高热。狂犬病在发病前有潜伏期，通常是1-3月，极少数人是少于1个月，最短时间有1周。超过3个月的潜伏期非常少见，但极个别人可能会超过半年。如果超过1年，则极其罕见，此时也无需过于担心。

发病前还有一段时间称为前驱期，可能有2-10天的时间。此时间段内症状不典型，可能会有乏力、食欲不振、精神焦虑等表现。稍微典型且有意义的表现是当时被动物抓伤或咬伤部位，可能会有麻、痒、痛等早期症状。确实发生过狂犬病暴露，若出现此类症状，需警惕可能是狂犬病即将发病。

前驱期后可能会进入急性的神经症状期，此时通常会伴有高热。前驱期可能会有低热，也可能无发热现象，均不存在特异性。但在急性神经症状期，通常出现39℃以上的高热。此阶段最典型的表现是恐风、恐水等异常惊恐貌，还可能在听到水声、风声时，咽喉会有窒息感。