分离转换性障碍是一类由于明显精神因素，如重大生活事件、内心冲突、情绪激动、暗示或自我暗示作用于易患病个体，所导致的以解离或转换症状为主的精神疾病。
这类疾病在经济不发达地区很多人会把它称为癔病。
多起病于青年期，起病之前常常有明显的心理社会因素，而且可以有多次发作，常常见于女性。发病与精神因素关系密切，对应激性的事件经历和反应是引起本病的重要因素。
如果遭遇对个体有重大意义的生活事件，如经历战争、严重灾害，童年期创伤性经历，如遭受精神虐待，躯体或性摧残，都可能成为成年之后发生分离转换性障碍的重要原因之一。
其中情绪不稳定，易接受暗示，文化水平低，迷信观念重的青春期或更年期女性，较一般人更容易发生此病。
发病之后有利于患者摆脱困境，发泄情绪，获得别人的同情或得到支持和补偿。另外，风俗习惯、宗教信仰、生活习惯等对本病的发生以及发作形式和症状也有一定影响。
