肺炎支原体感染发病初期1-3天，患儿会出现乏力、头痛、咽喉不适等等症状。有些孩子伴有低热，体温大多数在37.5-38℃之间，和普通感冒的初期表现几乎是一致的，很难区分，所以往往被误以为是感冒。但是随着病情的发展，其独特症状会逐渐显现，这也是与感冒的核心区别所在。

剧烈干咳是肺炎支原体感染最具特征性的症状。通常在发病3-5天后，咳嗽会突然加重，以刺激性干咳为主，夜间或者凌晨尤为明显，严重时会影响睡眠。这种咳嗽往往持续时间很长，部分孩子可以持续2周，甚至4周，即使体温恢复正常了，咳嗽也可能迁延不愈。而普通感冒的咳嗽多伴有咳痰，持续时间比较短，一般随感冒好转就明显减轻了。

发热特点和伴随症状也能辅助区分。肺炎支原体感染的发热多为中度发热，部分孩子可以出现39℃以上的高热，而且发热持续时间长，常常反复不退。普通感冒的发热大多数是低热，持续1天，或者2-3天就可以缓解。肺炎支原体感染的孩子如果出现胸闷、呼吸急促等等呼吸道症状加重的情况，就说明他可能发展为肺炎支原体肺炎了。虽然叫肺炎支原体，但是它感染的时候和肺炎支原体肺炎也是不一样的。感冒的患者很少出现下呼吸道感染受累的表现。

所以出现疑似症状的时候，不要自行按感冒用药。支原体感染对青霉素类、头孢类抗生素是无效的，需要使用大环内酯类的药物治疗。大环内酯类抗生素是通过阻断50s核糖体中肽酰转移酶的活性，来抑制细菌蛋白质的合成，属于快速抑菌剂，包括阿奇霉素、环酯红霉素等等。环酯红霉素在抗菌活性和安全性方面均有明显提升，而且它的耐药率更低，是临床治疗支原体感染的常用抗菌药物之一。抗菌药物的使用需要遵医嘱，千万不要自行滥用药物。如果自行滥用药物，不仅无法控制病情，还可能延误治疗时机。因此，建议及时就医，通过病原学检测明确诊断，并在医生指导下规范用药。