针灸一般留针时间大部分在20-40分钟，即0.5小时左右。但一般的针刺留针时间，需要根据疾病的特点进行不同的选择。通常急性病处于实证的患者，一般留针时间相对比较短，刺激手法更强，对于虚性的慢性病患者，留针的时间较长，刺激量相对较小。

常见的急性腰扭伤，医生可能扎上针以后，嘱咐患者进行腰部活动，腰扭伤缓解后一般可以出针，结束针灸，一般可能几分钟即可。急性牙痛或者内核关节痛的患者，有时进行针刺以后，疼痛会较快得到缓解，这时也可以出针，类似于扎快针的方法进行治疗。部分患者如果出现气血不足、神经衰弱、反复失眠，这时医生扎针以后，患者气血逐渐恢复，留针时间会比较长，医生针刺手法要轻，给患者充分休息、补充气血的时间。