积食咳嗽和肺热咳嗽主要是病变的来源、病因不同。一般积食咳嗽和饮食不消化有关，所以主要的问题是由于脾胃不化水谷，导致垃圾的积存，水谷不化以后生痰，聚而为痰。
肺热咳嗽多数有外感的过程，多数有风热外感或者风寒外感、入里发热，引发肺的热证。其病情主要体现在热邪上，如果不清热，热逐渐升高，可能有卡黄痰、咳嗽声重、发热，甚至咳血的症状。
而在积食咳嗽时，往往没有太多的热证，主要以痰湿为主，甚至还有气机逆转，即现在说的胃食道反流。如果消化不好，加重胃食道反流，从中医讲是胃气上逆，导致的携带痰湿，导致肺气失于和降，引发咳嗽。
此时咳嗽主要因为要排痰，如果助消、导后痰湿不生，就不咳了，但肺热必须要清热，这时需要用苦寒的药，把肺热清解下来。只有热邪下来以后，咳嗽和病情才会得到控制。不光是消化的问题，而是真正急性进展的疾病。
