胆红素通常如果不进入血-脑屏障，不会影响智力，但如果孩子胆红素数值过高，如超过12mg/dl，可能会通过血-脑屏障进入到脑内，造成中枢神经系统损伤，称为胆红素脑病。如果控制不当，可能会严重影响孩子的智力发育，因为多数孩子的黄疸属于生理性黄疸，胆红素数值不超过12mg/dl，通常不会对孩子造成智力影响。

如果孩子出现病理性黄疸，可能胆红素数值会在16-18mg/dl，如果及时进行控制，不进入脑内，通常也不会造成智力影响。但如果孩子的胆红素过高，如超过22mg/dl，可能会进入到颅内造成核黄疸或胆红素脑病，患儿前期可能会出现抽搐或肢体抖动、徐动等情况。后期可能会伴智力减退，属于较严重的情况。但如果黄疸患儿如果存在智力损伤，也可能存在特殊情况，如孩子胆红素数值不高，但是可能是由于颅内感染或缺血、缺氧性脑病造成孩子智力损伤，而不是黄疸导致。