食管癌根据不同分段可能疗效略有差别，食管癌的分期对放疗效果有很大影响。一般早期食管癌治疗往往采用手术治疗，而不能手术的可以考虑放疗，其次局部晚期食管癌一般很少单纯手术，一般可以考虑手术加放疗或者放化疗在一起。
早期食管癌如果单纯放疗效果也不错，大概五年的生存率是60%-70%，局部晚期食管癌单纯的放化疗在一起。生存率是25%左右，但是如果病人不能耐受化疗只是单纯放疗，生存率只有15%-20%。如果食管癌按照目前的指南，放化疗以后再加手术，生存率可能达到30%-40%。
总体来说，食管癌放疗与其它的手段综合治疗以后的效果相对来说还是不错的。如果病人体质比较差，有的可能只能采用放疗。如果病人体质比较好的情况下，一般都是综合治疗。综合治疗效果可能要好于单纯放疗，因此，食管癌总的五年生存率大概25%-30%左右。
