苦荞麦的学名叫鞑靼荞麦，是自然界中一种非常少见的药食两用的保健食材。苦荞麦性味偏寒，具有理气止痛、健脾除湿的功效。现代研究发现它含有多种营养成分，对于降血脂、降血压、降血糖具有很好的辅助治疗作用。民间常称它为净肠草，可以用于治疗便秘、大便不畅，起到通便、排毒的作用。苦荞麦具有利湿的作用，临床上还可以用于治疗胃痛、腰腿酸痛等一系列的疾病。苦荞麦还具有清除氧自由基、抗衰老、防治肿瘤的作用，还可以防治胆结石，改善一些眼科疾病的症状，提高视力等。总之，苦荞麦的使用范围很广。
它的食用方法一般是经过炒制以后代茶饮即可，每天2-3次，可以有效地起到保健的作用。但是对于某些特定人群也不适于长期食用苦荞麦，因为它性味偏寒，所以对于胃寒或者是有慢性胃病的患者不宜久服，大便不成形的患者也不建议食用。部分人群食用苦荞麦可能会引起皮肤瘙痒、甚至引发哮喘等一些过敏症状，这类人群也不适宜食用苦荞麦。