如果老年人脚背部出现了肿胀，并有疼痛的感觉，很可能是炎症，例如蜂窝组织炎，或者痛风结节，或者外伤等造成。具体原因需要区分不同情况，具体原因如下：

1、局部病变：如果一只脚出现了肿胀并有疼痛的感觉，有可能是蜂窝组织炎，或者痛风结节，或者外伤造成，这个时候，从外观上可能有红、肿、热、痛的感觉，皮温可能出现升高。而由下肢动脉或者静脉瓣功能不良造成的浮肿，一般不伴有疼痛的感觉，可能性不大。而双侧脚背部出现了肿胀或者疼痛的感觉，最大的可能就是同时出现了外伤或者炎症，但是这种可能性比较小，因为单侧多发，双侧同时出现比较少见；

2、系统性病变：系统性病变造成的脚背部肿胀，伴有疼痛的现象可能性不大，只可能造成水肿。例如心脏疾病、肾脏疾病等造成水肿的时候，如果伴有脚背部的炎症或者外伤，有可能系统性病变出现的时候导致了肿胀，伴有疼痛的出现，例如蜂窝组织炎或者外伤。