大肠杆菌是革兰阴性肠杆菌当中的一种，是大肠埃希氏菌属里的一种，有动力、鞭毛，在镜下用盐水看其动力呈翻滚运动，正常实验室检测需要用全自动微生物鉴定仪做鉴定，也可以用质谱仪检测。

临床上有鉴定的显色平板，是针对大肠埃希氏菌的显色平板，现在也有销售，可以直接通过显色平板检测。大肠埃希氏菌，一般吲哚试验都阳性。如果是在国产的鉴定平板上，可以看到吲哚试验阳性，VP试验一般都是阴性，动力阳性。