狂犬病毒属于嗜神经病毒，能在短时间内侵入神经细胞，改变神经传导的速度、方向和传导模式，使患者的中枢神经系统和外周神经系统，均发生病变，从而对外界产生高敏感性和高反应性，此时患者会出现怕水、怕风、怕光、怕响动等临床表现。

除此以外，患者还会出现其他神经系统损害的表现，高传导性，患者可以表现为高兴奋性，如出现躁动、发热或失眠、呼吸局促等临床表现，时间一般持续1-6天。在高敏感性、高反应性的时期过去以后，患者会出现神经系统的麻痹表现，如昏睡、昏迷、呼吸系统麻痹，或对外界刺激没有明显的反应等情况。