如果鼻窦炎不经过治疗，可能引起患者死亡。鼻窦炎分为急性鼻窦炎和慢性鼻窦炎，慢性鼻窦炎患者如果不治疗，可能影响生活质量。

患者经常出现头昏沉感、鼻塞或经常有分泌物、记忆力减低，以及头蒙感。机体抵抗力稍微偏低，可能变成急性鼻窦炎，出现黄脓鼻涕、头痛等其它不适症状，但即使不治疗，鼻窦炎也不会发生恶变。

急性鼻窦炎的患者，通常需使用抗生素，或结合使用某些喷鼻药水以及化痰药以改善急性炎症。急性鼻窦炎的患者如果不进行治疗，急性炎症可能出现扩散，常见情况如下：

1、筛窦炎：可能引起眶内组织炎，甚至眼眶内发生脓肿；

2、额窦炎：可能引起发烧，或存在面颊部的红肿；

3、上颌窦炎：可能引起面颊部的红肿、发热，甚至炎症扩散可能引起静脉炎或脑膜炎等疾病。因此鼻窦炎如果不治疗，患者可能死于败血症，或最后造成炎症向其它组织扩散。但急性炎症不会进展到严重程度，目前由于生活水平和医疗水平的提高，当出现急性鼻窦炎时，大部分患者可以积极治疗，可以使急性鼻炎的症状得到控制，不至于出现扩散或引起脓毒血症、败血症，以及其它全身败血症等疾病。