红霉素是由链霉素产生的一种碱性抗生素，属于大环内酯类的抗生素。红霉素软膏适用于脓疱疮等化脓性皮肤病及小面积烧伤溃疡面的感染，用于治疗多种皮肤炎症的感染。红霉素软膏的刺激性较小，通常外涂以后没有严重不良反应，常见的不良反应为皮肤过敏，但是这种发生的几率较小。如果发生此情况，会在局部出现灼热、干燥、瘙痒、红斑，偶见有荨麻疹样反应。除此之外，很少有其他不良反应报道，但如果出现过敏需立即停用。

目前为避免引起过敏反应，在使用之前可在身体其他部位进行小剂量试用。在确认没有不良反应后，可再在颜面涂抹。由于红霉素属于广谱抑菌药，长期使用会造成耐药性，所以应尽量避免长期大量涂抹，只有在出现感染或者伤口预防性感染时，再在颜面使用。