首先原位肺腺癌病理类型属于癌症，属于支气管肺癌中腺癌的病理类型，其次原位肺腺癌的体积通常≤3cm或3cm以下，最后原位肺腺癌对周围肺组织没有浸润。
虽然原位肺腺癌属于支气管肺癌的一种，但是它的肿块≤3cm，对周围组织没有浸润，因此属于支气管肺癌中早期阶段。 但支气管肺癌可以是腺癌、鳞癌、小细胞型支气管肺癌，而原位肺腺癌一定是腺癌，而且属于早期阶段，不但肿瘤≤3cm，且对周围的组织没有浸润。肿瘤≤3cm，但是对局部组织有浸润，就不属于原位肺腺癌，可能属于Ⅰ期A、Ⅰ期B，甚至可能是Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期的肺腺癌，原位肺腺癌和肺癌最大的区别在于是肺原位腺癌是肺癌的早期阶段。
