烟草中有7000多种化学物质，几百种有害物质，明确致癌物质有69种，如果每天吸烟支数超过20或者超过1包，连续吸烟超过20年，比如20年、30年、40年，这样的烟民就成了肺癌的高危人群。烟草中的有害物质、有毒物质长时间刺激支气管黏膜，最后影响黏膜代谢发生改变，出现DNA相关变化，最后导致发生癌变。吸烟导致的肺癌一般都是中心型肺癌，就病理而言，和吸烟密切相关的是小细胞肺癌和肺鳞癌。目前通过健康体检、胸部CT筛查发现的肺部小结节，周围型磨玻璃样病变，大多都是非小细胞肺癌、肺腺癌，跟直接吸食烟草没有直接关系。