决明子是豆科植物决明或小决明的干燥、成熟种子，性味甘、苦、咸、微寒，归肝经和大肠经。主要作用是清热明目、润肠通便。因为性质是苦寒，所以可以泄热，同时甘咸又可以益阴。因此决明子既可以倾泻肝火，又可以养益肝阴。

一、好处：

1、肝是开窍于目的，所以无论是虚证或者实证的目疾，都可以用决明子来治疗。比如肝经实火，出现目赤肿痛、羞明多泪、风热上攻，也可以出现目赤头痛等等，这种实证或者有热的，可以用决明子。同时比如肝肾阴虚的，可以出现目暗不明、两目干涩等，也可以用到决明子；

2、决明子苦咸、性凉、止润，所以也能够降泄涌滞而通腹道。比如肠燥便秘或者津亏肠燥出现大便秘结，都可以使用决明子。

二、坏处：

决明子是苦、寒的药物，所以脾虚、气虚、大便稀或者气虚便溏一般不用决明子。有人由于大便秘结，可能会长期用决明子，而长期用决明子也要注意，决明子是苦寒泄热的药物，注意伤气。一般来说，不可以长期服用。