患者可通过自身症状感知，食管癌早期可出现轻微进食后烧灼感、异物感。若临时出现不适，1-2天症状消失，此时无需特意治疗，日常注意即可。若症状长期存在，需要及时就医。因食管癌治疗效果比较差，建议患者早发现、早治疗。

中晚期食管癌相对容易发现，患者会产生进食哽咽，随着时间延长，进食哽咽加重。同时医生需进行相关的检查，如CT、胃镜明确食管是否存在占位。如果有占位可通过病理学检查诊断，需要及早干预。此外食管癌高发群人群没有症状时，可通过筛查尽早明确，可得到较好的治疗。