导致胰腺肥大的原因很多，主要为急慢性胰腺炎、胰腺肿瘤，其中急性胰腺炎最常见。急性胰腺炎是由于各种原因引起胰腺及周围组织的急性炎症，常见原因为胆道系统疾病，如胆管结石、胆囊结石、寄生虫感染、酗酒、暴饮暴食、手术损伤、感染等原因，可引起胰腺水肿、出血和坏死。

胰腺肥大的危害为引起患者剧烈腹痛、恶心、呕吐、发热，严重者可出现休克，甚至危及生命。因此出现剧烈腹痛，怀疑急性胰腺炎时，应到医院进一步检查明确。如果为无症状的胰腺肿大，也可先观察。另外，患者没有明显腹痛的情况下，胰腺不明原因增大也要进一步排除肿瘤的可能性，要做增强CT或磁共振，以进一步明确诊断。