会厌炎的早期症状是喉咙疼痛，吞咽时伴有明显疼痛，部分病人伴有高烧。随着会厌炎症的加重，病人会出现吞咽障碍，同时会厌肿胀严重，盖到声门，病人会出现呼吸困难，尤其儿童，会迅速出现会厌肿胀，可能会导致吞咽障碍和呼吸障碍。

对于此类情况，应使用抗生素静脉滴注，同时早期口服或静脉应用激素类药物，局部应用激素类药物进行雾化吸入，即会迅速缓解会厌的肿胀。仔细观察病人，避免由于会厌充血肿胀迅速，导致呼吸困难以及吞咽障碍。局部也可以加用含片、漱口水以及治疗咽喉炎的中成药，病人在7-10天后症状可以逐渐缓解。