临床上鼻炎分很多种，如急性鼻炎、过敏性鼻炎、慢性鼻炎，慢性鼻炎又分为慢性单纯性鼻炎、慢性肥厚性鼻炎，还有萎缩性鼻炎、干燥性鼻炎等。在所有类型的鼻炎当中，急性鼻炎可能会引起传染。
因为急性鼻炎是感冒，即上呼吸道感染引起的一种鼻部炎症，病人可以有鼻塞、流鼻涕、打喷嚏。同时病人会有全身的症状，如发热、全身不适、乏力、肌肉痛等症状。 通常感冒好了之后，急性鼻炎也会痊愈。
对于过敏性鼻炎，病人虽然有流鼻涕、打喷嚏、鼻痒、鼻塞的症状，但多数是季节性过敏，在春季和秋季发生，病人不具有传染性。有少数病人可以是常年性的流鼻涕、打喷嚏、鼻塞、鼻痒，但是通常不伴有全身症状，没有乏力、发热这些症状。
对于慢性鼻炎，病人可能会有流鼻涕、鼻塞的症状，但是也不具有传染性。萎缩性鼻炎病人由于鼻腔黏膜的萎缩，鼻腔可能有干燥、有臭味，但是病人本身没有传染性。
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