多器官功能衰竭临床称为MODS，需与体内其它脏器原发损害，如慢性肾功能衰竭、慢性肝功能衰竭、肝硬化等进行鉴别。

MODS为因急性因素导致体内两个或两个以上脏器的序贯性损伤，但原发脏器功能良好。如发生MODS前，肝功能、肾功能正常，即使出现急性肝功能衰竭或急性肾功能衰竭，其病理改变无特异性。且其病理改变存在可逆性，进行积极药物治疗后，患者脏器功能可完全恢复。而临床上常见的专科疾病，如慢性肾功能衰竭急性加重，或肝炎导致的慢性肝功能衰竭，引起器官功能衰竭不可逆。