肺癌有很多不同病理类型，按照目前世界卫生组织的最新的分类，肺癌根据组织学的不同，可以分为腺癌、鳞癌、神经内分泌肿瘤、大细胞癌、腺鳞癌和其它少见类型的肺癌，其中肺鳞癌占到30%左右。
目前而言，肺癌发生的确切病因不十分明确，但是认为有些因素跟肺癌的发生密切相关，其中吸烟被认为肺癌最重要的危险因素。80%-90%的肺癌与吸烟有关，吸烟包括被动吸烟，而且吸烟的时间越长，吸烟量越多，患肺癌的风险就越高。如果戒烟以后，随着戒烟时间的延长，患肺癌的危险性会明显下降。研究表明，吸烟人群患肺鳞癌的危险性是不吸烟人群的7-8倍。所以预防肺鳞癌发生最重要的一点是不吸烟或者戒烟。当然，肺癌的发生还与其它因素有关，比如室内、室外空气污染，或者职业性危害。所以，日常生活中应尽量避免有害气体的吸入，从事相关职业人群应做好职业防护。
