胸膜正常情况下为薄膜样，厚度不到1mm，胸膜内有壁层胸膜与脏层胸膜。胸膜增厚常由胸膜炎导致，即胸膜炎患者胸膜出现纤维化导致增厚。

若胸膜炎出现渗出，通常吸收较慢，长此以往可导致病灶出现钙化。胸膜钙化常提示患者患胸膜炎时间较长，因仅1-2个月内并不会发生钙化。多数双侧胸膜增厚钙化患者不需要治疗，如果出现疼痛，如胸膜增厚合并恶性间皮瘤患者，需到医院进行活检，明确是否存在其他疾病。