ARDS是急性呼吸窘迫综合征的英文简称。急性呼吸窘迫综合征是由各种肺内或肺外的因素，导致的急性弥漫性肺损伤和进而发展的呼吸衰竭。

其病理改变主要是炎症导致肺微血管内皮和肺泡上皮的损伤，导致肺微血管的通透性增加、肺泡内渗出大量富含蛋白质的液体，从而形成肺水肿和肺透明膜。临床表现主要为严重的呼吸窘迫和难治性低氧血症，胸部影像学改变为双肺弥漫的渗出性病变。

急性呼吸窘迫综合征通常在原发病起病后72小时内发生，一般不超过7天。初期症状是呼吸频率增快，之后会出现进行性加重的呼吸困难、发绀，并且会出现烦躁、焦虑、出汗等症状。