直腿抬高试验，实际上在诊断或者鉴别诊断腰椎间盘突出引起的坐骨神经痛时，为非常重要的体征。对于其具体怎么做，可以分为两种方式。
1、简化方式：简化的方式即两腿站立、两脚并拢，然后向前弯腰，向前弯腰时膝关节需要打直，就是保持双腿的直立向前弯腰，这是相对简化的直腿抬高。因为在弯腰时，实际上相对于胸和双下肢而言，此角度变小，这时坐骨神经会受牵拉。此时若出现相应症状，如单侧下肢放射痛这样的坐骨神经痛症状，则可以间接判断，应该为直腿抬高试验阳性；
2、标准方式：标准的直腿抬高试验，受检者应该是平卧位，即仰面躺在床上，然后医生从两侧的腿，比如先从一侧下肢进行直腿上抬，即保持膝关节的水平，托着脚后跟向上进行抬举。这时如果为健康人群，一般可以抬到70度左右，不会出现典型的下肢痛。但若小于此度数时，受检者就出现明显向臀部、向远侧放射的疼痛症状，则认为直腿抬高试验阳性。
所以直腿抬高试验一般会提示自身坐骨神经痛的表现，是否因为局部坐骨神经受卡压引起，直腿抬高试验是这样的临床查体的体征。
