评价肝硬化的患者是否有腹水，最佳的方案是影像学的检查，包括B超、CT等，其中以B超检查最为方便、快捷且没有放射性。B超检查对于液性暗区非常敏感，有很高的诊断正确率，可以观察腹腔或者盆腔中积液的部位、积液的量，可以测量积液的深度并且可以指导腹腔穿刺的下针部位等。

腹部B超不仅可以诊断腹腔的积液，还可以在治疗之后对肝硬化的患者进行随访，来监测腹水是否复发。除了影像学检查，在判断腹腔积液的性质方面还需要对腹腔积液进行穿刺，抽取腹腔积液来化验多项指标，如比重、是否有蛋白、是否有葡萄糖以及各项肿瘤标记物等。

此外医生查体可以通过叩诊是否有移动性的浊音，来判断是否有腹腔积液，这是最基本的查体手段，但是准确性远远不如B超，可能会受到肠管中的液体影响或者是腹腔中囊肿的影响等，从而造成假阳性。此外腹腔的积液需要达到500-1000mL左右才可能通过叩诊的方法得到积液的诊断，积液量过少，移动性浊音叩诊的手法很难判断有无腹水。