鼓膜是中耳的组成部分，如果炎症局限在鼓膜，只是在鼓膜表面或纤维层，叫鼓膜炎。鼓膜炎最常见的是疱性鼓膜炎，就是病毒感染或上呼吸道的病毒感染引起，如鼓膜充血，大疱可破溃，症状非常典型，病人疼得非常厉害，因为病毒感染可能在鼓膜上，会长很多血疱或水疱，病人耳朵疼得非常剧烈，有时无法忍受。这种情况下如果有疱，可以把疱挑破，缓解鼓膜压力，疼痛会减轻。如果已经疱破了，可以使用抗菌素滴耳剂，缓解感染程度。弥漫性鼓膜炎称为慢性肉芽肿性鼓膜炎，症状不是很明显，只是在局部有肉芽组织增生，病人可能会有耳朵少量流脓或耳朵不适感觉，不影响听力，也没有疼痛的症状。所以，鼓膜炎分两种，一种是疼痛比较厉害的大疱性鼓膜炎，还有一种有分泌物，不是很明显的弥漫性肉芽肿性鼓膜炎，根据不同类型采取不同治疗方法，一般都能治愈。