从出现肚子下坠的感觉，到真正临产、分娩，没有绝对的对应关系，需要观察宫缩的性质，才能判断是否出现妊娠的迹象。如果是真正临产的规律宫缩，肚子下坠感到真正分娩之间，一般是半天到1天。如果是不规律的肚子下坠感，即假临产、假宫缩，出现肚子下坠感和分娩没有绝对的对应关系。
在胎儿足月之后，孕妇可能每天都会有假临产的现象，即不规律宫缩的肚子下坠感，甚至在不足月的时候，也就是37周之前，在晚孕期的时候，也会出现不规律宫缩，肚子下坠感。如果肚子下坠感1天中偶尔出现几次，程度不是很强，不伴痛性宫缩，疼痛没有规律，都称为假性宫缩，假性宫缩和真正的早产、临产之间没有必然联系，是一种生理性现象，很多未足月的孕妇都会观察到这种现象，不用太担心，也不需要用抑制宫缩的药物。
真正临产的宫缩具有明显的特点，比如有规律性，从十几分钟1次，逐渐缩短到7-8分钟、5-6分钟，甚至3-4分钟，宫缩会逐渐缩短，宫缩还会有明确的感觉，会出现越来越疼的现象，全腹都有紧缩感，伴随着疼痛，叫痛性宫缩。真正临产的宫缩会推动着胎儿下降，推动着宫颈口大变短、逐渐开大，能够促使真正的产程发动。
