食管癌术后若存在吻合口瘘，患者在术后3天一般会出现剧烈的胸痛、发热症状，由于消化液从吻合口瘘流出刺激胸膜组织所导致。颈部吻合口瘘往往表现为局部切口的红、肿、热、痛，甚至存在轻度的皮下气肿，但很少存在全身症状。胸内吻合口瘘则是比较严重的并发症，可以导致患者发生急性的张力性气胸，甚至出现呼吸困难、中毒性休克，从而导致死亡。低位的吻合口瘘引起的感染则可以顺着纵隔流向腹部，并导致腹腔感染。

吻合口瘘是食管癌患者术后常见的并发症，死亡率相对较高。若患者术后突然出现高热、腹胀、憋气等症状，应进行胸部X片、胸部CT检查，进一步明确判断吻合口瘘的可能性。如果高度怀疑存在吻合口瘘，则应尽早进行胸腔闭式引流，将引流液尽早引流排出。如果怀疑存在颈部吻合口瘘，则应尽早将颈部吻合口完全开放，进行通畅引流，并且放置深静脉营养管进行深静脉营养，同时选用合适的抗生素，进行相应的治疗。