肾是人体五脏之一，肾在人体起藏精、生长发育，以及生殖方面的功能，俗称肾为先天之本，肾精禀赋于父母，形成于胚胎过程中。作为先天之精，靠后天滋养进行人的生殖功能，包括温煦功能，就是身体的热量功能，还有生长发育，都是靠肾的机能。
如果为肾阳虚，会有热量不够，如形寒肢冷、腰膝酸软，男性阴囊湿冷，女子是宫寒，各种机能下降，如男性出现阳痿、早泄等功能。如果肾阴不足表现为腰膝酸冷、手脚发热，精神萎靡等等症状，总之是基础代谢下降的表现。