风湿性心包炎是由于风湿热所引起，风湿热是感染了A族链球菌后，A族链球菌表面存在的糖蛋白与身体内自身免疫抗体相结合，作用到人体后触发了一系列自身免疫性的损伤。自身免疫性的损伤会侵害人的皮肤、皮下组织、关节、心脏和脑组织。

如果侵犯到心脏，可以出现心肌炎的临床表现，如果风湿热侵犯了心脏的包膜，由于心包是由壁层和脏层所构成的空腔，当受到风湿热的攻击后，就会出现心包炎。心包炎是风湿性心脏炎的严重表现类型之一，它还会产生很多较重的临床反应，例如会出现比较严重的胸痛和心包的填塞症状。