结核性脑膜炎是由结核杆菌引起的脑膜非化脓性炎症性疾病，结核性脑膜炎的发病机制目前尚未明确，大致有以下几种学说：

1、结核菌菌血症学说：该学说认为结核菌进入血流后，到达脑膜可直接引起脑膜炎，多见于免疫系统尚未完善的婴儿；

2、结核球或结核瘤学说：认为结核菌进入体内后，进入大脑，首先在皮脂、软脑膜、脑实质、脉络膜等部位形成结核病灶，即结核球。其次当病灶破溃时排出干酪样物质和结核菌，结核菌至蛛网膜下腔引起结核性脑膜炎，由于排出干酪样物质和细菌的数量、速度不同，因此临床结核性脑膜炎表现有急性、亚急性和慢性。