食道癌即食管癌，属于最常见消化道肿瘤。全世界每年大概有30万人死于食道癌，发病率和死亡率各国差异较大。我国为世界上食管癌高发地区，每年平均死亡大约15万人，发病率存在一定规律性，男性多于女性，尤其发病年龄大多在40岁以上。食管癌典型症状为进行性吞咽困难，早期较干食物吞咽困难，逐渐发展为半流质食物吞咽困难，最后水和唾液无法吞咽。其治疗分为外科治疗、放射治疗、化疗及综合治疗。手术是治疗食管癌首选方法，患者若全身情况良好、存在较好心肺功能储备、无明显远处转移，可考虑手术治疗。
而食管炎属于良性疾病，指食管黏膜浅层或深层组织受到刺激或损伤，发生水肿和充血引起炎症。其化学性刺激包括胃酸、胆汁、酒及酸碱药物等均可引起食管炎相应症状。
