头孢菌素是临床常用的抗菌药物，根据抗菌谱、抗菌活性和对酶的稳定性以及肾毒性，把头孢菌素分成四代：

1、第一代头孢菌素主要是对革兰氏阳性球菌的作用比较强，对革兰氏阴性杆菌作用弱一些，常用的品种有头孢唑林就是先锋5号，还有头孢拉定、头孢氨苄都是常用的品种，头孢一代的品种有轻度肾毒性；

2、第二代头孢菌素对于革兰氏阳性球菌的作用比第一代稍差，增强了对革兰氏阴性杆菌的作用，目前常用的品种有口服头孢克洛、头孢丙烯，注射的有头孢呋辛和头孢替安，肾毒性比第一代要弱，酶的稳定性要优于第一代；

3、第三代头孢菌素注射品种当中的头孢噻肟和头孢曲松，对革兰氏阳性球菌的作用较弱，但是对肺炎链球菌有好的抗菌活性。头孢他啶对革兰氏阴性杆菌作用更强，特别是对铜绿假单胞菌作用是头孢菌素当中最强的，第三代头孢菌素对酶的稳定性比较好，肾毒性要小；

4、第四代头孢菌素既保留了第三代头孢菌素对革兰氏阴性杆菌的强大活性，也增强了对革兰氏阳性球菌的作用，具有第一代头孢菌素的作用并且对酶的稳定性更高，肾毒性更小。临床应用的时候要根据头孢菌素四代当中各自的特点合理进行选用。