心肌梗死分为急性心肌梗死、陈旧性心肌梗死，常见的心肌梗死是指急性心肌梗死。急性心肌梗死是冠心病五个分类中的一种，也是最急和最危重的一种，通常需要急救处理，否则会有生命危险。急性心肌梗死大部分是有冠状动脉粥样硬化基础，冠状动脉粥样硬化形成有较多原因，如常见的生活中的饮食以及作息不健康、不规律，常肥腻饮食、高能量进食、暴饮暴食、久坐、熬夜、大量饮酒、抽烟，以及三高，即高血压、高血脂、高血糖，并且没有正确的治疗。
冠状动脉粥样硬化形成后，往往没有症状，若没有进行特殊检查发现不了，所以许多人都不知道自己已有冠心病。在某些因素比如情绪激动、大量饮酒、过度劳累、天气变冷刺激下，就会出现粥样硬化斑块破裂，从而引起冠状动脉血管发生血栓，进而导致血管急性堵塞，从而发生严重的心肌缺血、缺氧，最后心肌细胞发生坏死，在临床上出现急性胸痛、气紧等急性心肌梗死症状。
