慢性鼻炎可以分成慢性单纯性鼻炎、慢性肥厚性鼻炎、干燥萎缩性鼻炎，还有过敏性鼻炎。慢性肥厚性鼻炎是指鼻腔的结构，如黏膜、鼻甲的病理改变是黏膜下层的淋巴组织增生、腺体肥大，表现在鼻甲为鼻甲的肥大，如下鼻甲、中鼻甲肥大，还有鼻中隔的黏膜出现肥厚表现，包括四组鼻窦开在鼻腔的窦口也为肥厚、肿胀的表现。

它的症状往往为鼻塞、有交替性的鼻堵，间歇性的一侧鼻腔堵塞严重及头偏下侧的鼻腔堵塞严重。更严重的病人会出现持续性的鼻堵，没有间歇，会有黏稠的分泌物。因为它的病理改变为黏膜下层黏液腺的肥大导致黏稠的分泌物，而且纤毛功能也会有改变，即纤毛排出分泌物的功能异常，所以不易擤出。