慢性支气管炎是支气管黏膜反复充血、水肿、增生，导致气道功能受影响，长期黏膜损伤导致肺通气和换气功能受影响，尤其在呼气时，由于气管黏膜破坏，气道过早闭合使肺内残气不能完全有效排出，长时间会出现肺气肿、肺大疱，所以慢支可能会继发肺气肿。
如果肺内残气持续增多，气道黏膜持续损伤，反复发作，肺泡上皮细胞肥大、松弛，功能减退，导致慢阻肺。如果肺内持续感染，局部组织黏膜破坏，扩张功能受影响，就会出现肺不张。
长期反复感染，肺内细菌不能排出，局部细菌影响肺结构，破坏肺上皮细胞、黏膜，导致组织损伤，持续肺组织破坏，炎症侵蚀，造成局部气管扩张。综上所述，慢支可以继发肺气肿、慢阻肺，还可以导致局部肺不张、支气管扩张。
