生的豆角中含有生物碱，包括豆素、皂素、红细胞凝集素以及胰蛋白酶抑制剂，如果服用生的豆角，将吸收生物碱从而造成中毒症状。生物碱可刺激口腔、食道黏膜，表现为口腔、舌头以及咽喉后壁刺痛感，同时伴随恶心、呕吐、腹痛、腹胀、腹泻等食物中毒表现。

生豆角中毒一般发生于食用后10分钟到5小时。食物需要6小时才能被完全消化，进食后2小时食物通常位于胃部，所以2小时之内出现的食物中毒症状可行催吐，以防止生物碱被进一步吸收，对人体造成更大的损伤。可短时间内饮用300-500ml清水后，使用筷子或勺子刺激舌后根或者咽喉后壁诱发呕吐反射，反复多次，直到呕吐物为清水为止。