取了一管抗凝的静脉血静置一段时间，红细胞就会沉降到试管的底部，可以了解红细胞整个体积占总的一管血的体积百分比，据此可以计算出平均的红细胞体积、血红蛋白的含量和血红蛋白的浓度。
因为可以测得血红蛋白的数目，经过计算能够得出这几个参数，能够了解红细胞个头是不是偏大，血红蛋白的浓度是高还是低，血红蛋白含量高还是低。通过含量和体积得到浓度，这几个参数的关系是这样的。
如果红细胞体积偏小，意味着合成的红细胞个头是小的，就比如一个人个头小，很容易想到有可能存在营养不良。合成的血红蛋白含量低，也就是血红蛋白颜色可能会偏淡，尤其是浓度低的时候就更意味着偏淡，含量其实还要结合体积来看红细胞的颜色。
所以含量低，单纯这一个指标还不能认为红细胞是不是均匀的、平行的，红细胞正常与否，还要结合体积来看浓度，来分析有可能是哪种情况不足导致红细胞参数异常。所以要结合红细胞的其它参数，甚至要结合一些造血原料水平的检测，结合病史来一起分析，单纯的含量减低有可能是跟哪种贫血有关系。
