胃酸是胃液里非常重要的成分，胃酸由胃壁细胞分泌。另外，胃主细胞分泌消化液，这两个是胃液的主要成分。在胃窦部有细胞叫做G细胞，能分泌胃泌素，这种激素可以刺激壁细胞分泌胃酸，胃泌素分泌增多，造成胃酸分泌过多。

刺激胃酸分泌的主要原因是迷走神经兴奋，比如晚间睡觉、进食后、胃部扩张，比如进食过多的食物，胃部扩张得厉害，刺激分泌大量胃酸。另外，进食高糖、高脂肪、高蛋白质类食物，同样刺激胃酸分泌。还有刺激性食物，比如辣椒、胡椒、大蒜等其他辛辣性食物，都会刺激胃酸分泌增多。