肺静脉通常分为左侧和右侧的肺静脉，两侧各有肺的小静脉，汇聚成两支比较大的静脉，左侧有左上、左下肺静脉，右侧有右上、右下肺静脉。正常的情况下，肺静脉应该回流到左侧的心房，而不是回流到其他位置，比如右侧的心房，这种情况下，称为肺静脉的异位引流。

肺静脉异位引流分为完全型和部分型，完全性肺静脉异位引流，即肺静脉全部回流异常，没有回流到左侧的心房，全部回流到右侧的心房。不管通过哪种形式，有心上型、心下型、混合型，全部肺静脉均回流到右侧心房。

部分型肺静脉异位引流，即肺静脉中的一部分，不是全部的肺静脉均回流到右侧心房，部分回流到右侧心房，部分回流到左侧心房，这种情况下，称为部分型的肺静脉异位引流。部分型肺静脉异位引流，可以合并房间隔缺损，合并部分其他心脏畸形，也可以单独存在。