正常状态下的大便是黄色、黄褐色或者棕褐色，大便的黄褐色主要是来源于胆汁，如果胆道因为种种原因发生梗阻，而导致胆汁不能顺利的排泄到肠道中，就会导致大便的颜色变浅，甚至变成白陶土色的大便。胆道梗阻可以分为良性梗阻和恶性梗阻，具体如下：
1、良性梗阻：主要考虑胆系的结石等，主要是因为胆囊内的结石，掉入到胆总管中，嵌顿到胆总管的末端，无法顺利地排出，就可以导致胆道的完全梗阻，除了大便变白以外，还会出现皮肤黏膜发黄，继发细菌感染以后，会出现上腹部剧烈疼痛、发热，疼痛、发热、黄疸这三个征象，称为Charcot三联征，高度提示急性化脓性胆管炎；
2、恶性梗阻：有些病人没有明显的上腹部疼痛，而是渐进性黄疸，并且出现白陶土色大便，影像学检查可以发现胆囊肿大，但是没有压痛，则需要考虑恶性肿瘤所导致的胆道梗阻，包括胆总管末端肿瘤以及胰头部肿瘤等。
