必需脂肪酸包括α-亚麻酸、亚油酸两大类。必需脂肪酸是指维持机体功能必需的营养物质，但机体无法合成，主要是通过食物提供的脂肪酸，如果能够均衡、适量地食用各种食物，通常可以对此类营养物质进行正确地补充。

生活中常用的食用油中含有人体必需脂肪酸亚油酸，亚油酸含量较高的食用油有花生油、菜籽油、豆油、葵花籽油、棉籽油、芝麻油等。这些食用油中亚油酸的含量通常在15%-50%以上，所以日常膳食摄入足量且烹饪科学的食用油，人体内一般并不会缺乏亚油酸。而α-亚麻酸在大部分食物当中存在量相对较少，仅在紫苏籽油、亚麻籽油、深海鱼、海藻、贝类、核桃等食物中含量较高，适量食用这些食物，可较好地补充α-亚麻酸这种必需脂肪酸。

必需脂肪酸是细胞膜、线粒体膜等生物膜脂质的主要成分，也参与磷脂合成，在人体中起到重要作用。必需脂肪酸摄入不足可能会导致人体的皮肤黏膜通透性升高，使致敏物质更容易进入人体，从而引发机体过敏反应。长期摄入必需脂肪酸含量偏低，也可能会引起机体的生育能力降低，出现不孕症等表现。所以合理进行α-亚麻酸和亚油酸的摄入，对人体健康有较大益处。