一般来说肿瘤分为三级，就是说所谓的低级别、高级别和重度分化的程度。而肿瘤4级一般是指肿瘤为Ⅳ期。
Ⅰ期、Ⅱ期属于早期的肿瘤，Ⅲ期、Ⅳ期属于局部晚期和晚期肿瘤。以肺为例，一旦出现脑转移、骨转移、肝转移，就是Ⅳ期的情况，也是最晚期的恶性肿瘤，此时无法做根治性手术切除，需要通过免疫治疗、化疗等减轻症状，延长寿命，提高患者生活质量等。
肿瘤Ⅳ期，就是指肿瘤虽然大小可能在1-2cm，属于早期情况，也没有淋巴结转移，但出现了远处转移，如脑转移、骨转移、肝转移，只要出现远处转移，就属于肿瘤Ⅳ期。
早期肿瘤一般局限在原发病灶附近，到晚期或者肿瘤进行性增大，突出黏膜层、黏膜下，就有可能发生远处转移。
因此对于肿瘤Ⅳ期要积极治疗，达到减少复发，提高生存时间的目的，提高生活质量。目前Ⅳ期肿瘤的治疗有很多，通过治疗后，可以明显延长寿命。
