大肠癌包括结肠癌、直肠癌，是如今发病率最高的恶性肿瘤之一，在我国南方发病率较高，特别是经济发展、生活水平提高以及饮食结构改变后，大肠癌的发病率一直呈上升趋势为人们所关注。
大肠癌早期常无症状，及至出现便血、腹痛、腹泻等非特异症状时，已属中晚期，一般在40岁以后逐渐高发。但近年来人们发现，小于40岁的年轻人患大肠癌的比例越来越高，特别是我国青年人大肠癌所占比例，比国外相关数据显示更高。加上年轻人疏于检查，误诊率极高，甚至有的反复多次误诊，被误诊成痔疮、痢疾、结肠炎等疾病，延误了治疗。
不过，年轻人的大肠癌是有一些确有—些颇具特色之处，归纳起来大致有四点。
1、右侧癌更多。
正常人的大肠从右下腹(盲肠)开始，向上到右中腹(升结肠)、左拐至上中腹(横结肠)至左上腹(降结肠、乙状结肠)下行，略靠中线(直肠)下行、中老年人的大肠癌主要(非全部)分布在左侧。即直肠、乙状结肠和降结肠处，约占总数的70%。而青年人的大肠癌位于右侧(即盲肠、升结肠)的明显增多，以致左右侧病变率基本相等。右半侧大肠固定度差、活动度大，肠腔也宽，故不像左半侧癌那样容易发生梗阻。肿块活动度相对也大些，左侧的大肠癌较易发生肠梗阻，肿块也较固定。
2、腹痛剧烈者多。
大肠癌浸润到浆膜层。或病变引起炎症致肠道痉挛等，患者常有腹痛。中老年肠癌患者的腹痛较轻或隐隐作痛，青年患者明显甚至剧烈腹痛居多，这可能与老年人疼痛敏感度降低有关。
3、血便更多见。
血便虽为中老年大肠癌患者常见症状之一，但青年患者血便或黏液血便更多见，达70%以上，甚或以出血为首发症状。值得注意的是，由于粪便在右半侧结肠尚未完全成形，故出血后常与大便混合。如果是少量出血，要靠隐血试验才能检出，甚至有的患者已发生明显贫血，还不知病变在何处。中老年人大肠癌肉眼可观察到的新鲜血便较多。
4、浸润型癌肿多。
所谓浸润，是指癌细胞向四周或深层组织扩散的能力。和中老年人大肠癌相比，青年人大肠癌的癌细胞分化程度(不成熟程度)差，浸润能力强。更容易扩散，所以预后更差，更需要尽早诊断、治疗。 钱文娟 李珊 朱菁菁
饮食结构与结直肠癌
90%的大肠癌可以通过合理的饮食加以预防和控制，因此，健康饮食对大肠癌预防尤为重要。
1、增加膳食纤维素的摄入
富含膳食纤维的食物有芹菜、韭菜、白菜、萝卜、魔芋、大豆及豆制品、藻类，尤以水溶性维生素为佳，每人每天需要蔬菜500g。低脂肪、高纤维素、多食水果蔬菜的饮食模式可降低35%的肿瘤发生率。
2、减少高脂饮食的摄入
高脂饮食是导致大肠癌的高度危险因素，少吃或不吃富含饱和脂肪酸和胆固醇的食物，如猪油、肥猪肉、动物内脏、鱼子、鱿鱼、蛋黄以及椰子油等，不吃或少吃油炸食物，适量食用含单不饱和脂肪酸的食物，在烹调过程中避免将动物性食品和植物油过度加热。同时要增加钙的摄入。
3、微量元素和维生素
微量元素和维生素是维持正常生命活动必不可少的物质，包括维生素A、C、D、E以及β-胡萝卜素等。这些在各类蔬菜、菌菇类食物中均含量丰富。
4、良好的生活习惯
5、保持理想的体重，肥胖尤其是腹型肥胖及体力活动过少均是大肠癌的危险因素。吸烟和饮酒均为大肠癌的危险因素，不吃霉变、烧烤、烟熏食品，限制腌制食物和食盐的摄入量也有较好的预防效果。
肠癌预防简单又便宜
约70%以上的结直肠癌（大肠癌）再发现时就已经是中晚期肿瘤，治疗难度大，生存率低，发现早期结直肠癌是提高治疗效果的最重要的途径。其实预防大肠癌非常简单。你只需要做到以下两点。
1、每年粪便隐血检查一次；
2、粪便隐血检查阳性者进行肠镜检查。
