急性胃肠炎是由于进食含有病原菌或者是毒素感染的食物，或饮食不当，如有过量的刺激，不易消化的食物，而引起胃肠道粘膜的急性炎症性改变，其病理表现为充血水肿，粘液分泌增多，有时伴有出血和糜烂。恶心呕吐腹泻是急性胃肠炎的主要症状，为什么急性胃肠炎会出现呕吐和腹泻呢？这主要是通过神经反射来产生的。
发生急性胃肠炎时，由于细菌或毒素刺激胃肠黏膜，使冲动传入呕吐中枢，呕吐中枢发出传导信号，传达到位，膈肌，唿吸肌等，引起一系列的强烈运动，从而导致呕吐的发生，同时由于肠粘膜的炎症刺激，使肠内容内容物增多，反射性的引起肠蠕动增加而出现腹泻。
呕吐和腹泻在某种情况下对人体有一定的保护性作用，所以在临床工作中，应该根据呕吐和腹泻的病因，采取不同的治疗措施。
如果是有消化道的炎症或者是脑内的病变所引起来的呕吐和腹泻，应该及时的补充水电解质，避免出现紊乱，如果是食物中毒，或者是服用毒物引起来的呕吐和腹泻，应该相应的给予催吐，或者是使用泻药，使毒物尽快排出。
