大部分卵巢恶性肿瘤来源于卵巢上皮细胞，其余来源于卵巢生殖细胞和性索间质细胞。通常所说的卵巢癌指卵巢上皮细胞癌。由于卵巢癌诊断治疗时多为Ⅲ期-Ⅳ期的晚期患者，经过手术和化疗后，虽然一年生存率可以达到70%-90%，但五年生存率仅为20%-40%。而卵巢生殖细胞肿瘤和性索间质肿瘤能够早期诊断，同时生殖细胞肿瘤对化疗和放疗敏感，因此患者能够长期存活。
　　对于无法进行治疗的晚期卵巢癌患者，肠外营养和支持治疗可使其生命延长数月，但患者的生活质量很低，同时给家属带来沉重的经济负担和心理压力。
　　随着基础研究的开展，肿瘤治疗的方法逐步增加，某些靶向治疗和免疫治疗的药物在一些患者中显示出疗效好和副作用小的特点，为卵巢癌患者带来希望。
　　目前，舒缓治疗得到医生和社会的认可。其核心理念，就是让晚期肿瘤病人在生命的最后阶段走得更有质量、更有尊严，保障生命最后阶段的生活质量。