脑动脉硬化是指脑动脉粥样硬化导致普遍脑血流量减少、继发脑实质损害，造成广泛脑功能障碍的一组常见疾病。主要表现为广泛的脑神经功能障碍，如神经衰弱征群、认知功能障碍、假性延髓麻痹等慢性脑缺血症候群。
脑动脉硬化性神经衰弱症候群，表现有头昏、头痛、疲乏、嗜睡、注意力不集中、记忆力减退、情绪不稳、四肢麻木等。
认知功能障碍：主要表现为记忆、理解、计算等智能障碍。
假性球麻痹综合症：主要表现有构音障碍、吞咽困难、面部表情呆板，不自主的哭、笑、步态缓慢笨拙、蹒跚，多数患者有不同程度的痴呆。
眼底检查及桡动脉检查均可有不同程度的动脉硬化，一般伴有血压及血脂增高。同位素脑血流图及脑灌注显像可见全脑血流量减少，头部CT常见弥漫性脑萎缩，脑白质病变等。
脑动脉硬化症多见于老年人，应注意排除慢性颅内病变如脑瘤、慢性感染等，以及全身性疾病引起的脑部症状，有明显精神障碍须除外老年性痴呆、老年性精神病等。
