男性勃起时一个复杂的过程，涉及大脑、激素、情感、神经、肌肉和血管等多方面问题。阳痿也就是男性勃起功能障碍，可能与上述1个或多个原因有关。
　　男性勃起功能障碍的表现有两个方面：其一是硬度不够，不足于插入阴道，时间正常或过短；其二是硬度足够，但持续时间过短，无法达到性交要求。患者可符合两项的表现，或者只符合其中一项，即可确诊，但具体的时间和硬度有很大的主观性，具体病因需要辅助检查来确定。
　　超声波检测主要检测阴茎海绵体结构和血流情况，必要时海绵体注射血管扩张药物观察血流速度的变化。阴茎海绵体灌流试验及阴茎海绵体造影阴茎海绵体灌流试验及阴茎海绵体造影可用于检查静脉漏性勃起功能障碍功能。
　　此外，如果第二性征发育异常，往往提示有原发性或继发性性腺机能低下及垂体病变所致的内分泌生勃起功能障碍。足背动脉触不清或球海绵体肌反射消失、会阴感觉迟钝表明有血管或神经性勃起功能障碍的可能。
　　所以，阳痿的表现主要在硬度和时间两个方面，但据此诊断有很大的主观性，要具体到病因和类型就需要配合辅助检查。