玻璃体是人眼球内容物中一种起支撑作用的结构，是一种透明胶状组织，在某些生理及病理状态下可出现玻璃体透明度降低，即患者经常描述的随眼球运动出现的眼前黑影飘动，即为玻璃体混浊。
　　正常情况下玻璃体呈凝胶状，里面呈网状结构，随着年龄增长，玻璃体内部网状结构塌陷，逐渐液化，可引起玻璃体混浊，导致玻璃体和视网膜内界膜的分离，即玻璃体后脱离，多发生在50岁以上的人群中，为生理性玻璃体混浊。患者眼前会出现漂浮物，如点状物、飞蝇等。玻璃体后脱离对视网膜构成牵拉时患者有“闪电感”，牵拉导致血管破裂会产生“红色烟雾”，过强牵拉会导致视网膜裂孔形成或视网膜脱离。
　　病理性的因素如视网膜静脉周围炎、糖尿病视网膜病变、高血压性视网膜病变以及视网膜血管阻塞等均可导致玻璃体积血的发生，也属于玻璃体混浊。玻璃体少量积血时可形成眼前黑影飘动等症状，少量积血时可待其自行吸收或给予药物治疗；出血量大、积血不吸收或合并视网膜脱离等严重眼底疾病时应及时手术治疗。另外，脉络膜、视网膜及视网膜血管的炎症，也可见玻璃体混浊，患者常有眼前黑影飘动的表现。
　　综上所述，当玻璃体由于年龄因素发生液化，或者炎症、出现积血时，均可改变其透明状态，出现混浊，即为玻璃体混浊。另外，眼外伤、眼内异物、寄生虫、肿瘤等也可引起玻璃体混浊。